香草美人(3)_千舞

三

　　一直专心驾车的老管家听到阿福的声音，往旁边瞄了一眼，迅速解下挂在车边的水袋递给他。

　　直到这会儿才恍然大悟的耀平，回过神来说：“原来你是噎着啦，我还以为你在生气，正想着要怎么跟你赔不是呢！”

　　灌了一大口水，终于觉得舒坦多了的阿福，这才有机会注意到男儿装扮的耀平，他睁大眼睛打量耀平身上的棠色短褂和绢质长裤。

　　“不错吧！这衣服好久以前就做好了，但一直没有机会穿。”耀平一脸得意洋洋的炫耀着身上的衣服。换下一身别扭的裙装，耀平恢复了这个年龄应有的活泼笑容。

　　“小少爷，看到你穿着‘正常的衣服’，我还有些不习惯耶！”阿福摇摇脑袋瓜的说。

　　“什么叫‘正常的衣服’你给我说清楚！”耀平平日最讨厌别人拿装扮来调侃他，毫不留情的拧转着阿福的耳朵。

　　“哎哟！我的小祖宗，您下手轻一点，轻一点啊！”阿福强忍疼痛的哇哇大叫。

　　真是一对活宝啊！驾车的老管家一脸无奈的暗忖。

　　东年镇

　　一间由灰土墙砌成的狭小房子里传来妇人阵阵的哀号声，桌上的烛火忽明忽灭，焦急的男主人绕着方桌踱步。

　　“王产婆，里头情况到底怎么样了？”已经在外头等了三个时辰，他再也忍不住对着紧合着的房门大声询问。

　　房里除了传来妇人哀号的声音外，听不见产婆的回答，焦躁的他正想冲人房里一探究竟，房中传来王产婆的呼救声——

　　“快去请大夫，产妇失血过多昏了过去，就快要不行啦。”

　　没听见外头有任何回应的王产婆，满头大汗的冲出房门，看着瘫软在地上的男人，忍不住大声怒斥：“你坐在地上做什么，还不快去请大夫，你娘子的命就快要不保啦！”

　　“这……这……”看着王产婆手上的鲜血，男人吓得一句话也说不出来，他哪来的钱请大夫啊！

　　“你别这呀那的，快去请大夫，你娘子是难产，我只是个产婆没法子救她呀！”

　　‘你救救她，王产婆，我求求你要救她啊……”男人跪地哀求她。

　　“王产婆，你快进来啊，她快不行啦！”房间里传来助手的叫喊声，来不及和他多做解释，王产婆就匆匆忙忙的跑进房间。

　　“怎么会这样……”男人呆滞的哺哺自语，直到一阵嘹亮的哭声传入他的耳朵，他才大梦初醒似的自地上猛然跳起。

　　“丽卿没死，丽卿没死是不是？王产婆，你快回答我啊！”他不相信妻子会离他而去。

　　王产婆将清洗好、裹着布巾的婴孩递给他时，闷不吭声的摇了摇头，明白一切的他，抱着大声啼哭的婴儿，完全感受不到第一次当父亲的喜悦。

　　“是个女孩子。”王产婆语带歉意的说。

　　“不——”他冲出屋外，像一只负伤的野狗，对着夜空愤怒的咆哮。

　　一阵冷风由敞开的木门吹人，桌上的烛火被风给吹灭，而被抛在屋内的婴儿仿佛预知到自己多劫的命运，哭得更加大声。

　　帮忙料理后事的邻人阿水婶一边哄着婴儿，一边劝着蹲在一旁烧纸钱的男人。

　　“我说阿贵，你可要振作一点，我相信丽卿在天之灵一定不希望你这样消沉下去的。”

　　“阿水婶，你说我该怎么办才好？”望着火盆里渐渐熄灭的火焰，阿贵空洞的眼神仿佛一个无助的小孩。“我一个大男人怎么有办法照顾这么小的孩子。”

　　好不容易把啼哭的婴儿哄睡，阿水婶将裹在粗布里的婴儿交到她父亲手上。“这女孩长得可真像她娘。”都是一副狐媚模样。

　　“阿贵……”阿水婶舔舔嘴唇，吞口口水后继续说：“我看你也没有办法照顾这孩子。唉！这孩子一出生就克死亲娘，再留下去恐怕也不好，不如……不如咱们就举行‘洗儿’仪式吧。”

　　“什么？阿水婶，这是丽卿唯一留下的孩子，我怎么忍心……况且这是犯法的呀！”阿贵怎么也无法想像这种残忍的事情。

　　闻言，阿水婶温怒，“那你也得把这苦命的孩子送走啊！女儿统统都是赔钱货，就算你辛辛苦苦的把她养大了又怎么样，她肩不能挑手不能提，不可能帮你照顾田地，况且女孩子终究是要嫁人的，到时你还得张罗她的嫁妆。依我着哪，你应该再讨房媳妇，一来照顾你的生活，二来帮你生个传宗接代的胖儿子！像我家阿花，就是贤慧又有福气的姑娘家啊！”说来说去她就是在推销自家的闺女。

　　看着逐渐动摇的阿贵，阿水婶再度加把劲游说，“虽然我这么说是有点残忍，但是像你带着个前妻的孩子，有哪个好人家的姑娘敢嫁给你，当后娘可不是件轻松容易的事哪！”先把这孩子送走，省得自己女儿嫁进来后还得伺候别人的孩子。阿水婶心里拨着如意算盘。

　　“送走？要送去哪儿呢？这孩子又会有什么样的命运呢？”此时的阿贵已经完全没了主意。

　　“你都是泥菩萨过江自身难保了，哪还顾得了她会有什么样的命运呢？我看明天一早我就帮你把孩子送到郊外的养生堂吧。”

　　抱着熟睡的女儿，阿贵摇头叹息，“乖女儿，你要原谅我这个没用的爹……”他轻易的向命运低头。

　　第二章

　　春阳渐暖，此时正值农人插秧播种的时节，一排排整齐划一的秧苗，远远望去像是一块块绿色毯子，铺在黑褐色的田地上，偶尔几只凌空飞起的白鹭鸶，像是调皮的精灵，正在为春天这名美丽的织锦娘穿针引线。

　　在春色烂漫的绿光中，一行引人注目的远客正驱车快行，为首的是名身着白衣的年轻人，他从容不迫的驾驭着胯下的爱马——迎风，马的脖子上装饰着由五彩丝线编成的花绳，绳上系着的银铃正轻快的叮当作响，而在白马后头不远处有辆马车，正奋力的跟上前面快速奔驰的白马。

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