公爵夫人(15)_乔安娜·林赛

十五

　　“不。”考特转身就要走了。

　　“等一下，桑德先生！如果你拒绝第一个邀请，那么，我还有第二个任务。夫人阁下愿意在她的房间接见你，在葛蓝得饭店，时间随你。”

　　“不行。”

　　“不行？”

　　“我不在任何时间、任何地点儿那个女人。够清楚了吧？”

　　那两个人都吃了一惊，不过，不是给他的拒绝吓着的。那高个子又说了：“先生，称呼公爵夫人有很多种方法。你可以称呼地为夫人、公爵夫人，或是芙蓝明夫人也可以，但是，不可称她为‘那个女人’。先生，那是不可以的！”

　　“我真是不敢相信我的耳朵。”考特转过身。“比利，打发他们走吧！”

　　比利真是服了这三个大男人了。“先生，你们这就太不聪明了。你要知道，先生……？”

　　“我是杜力·李南爵士，先生。”那人客气的说。“是侯爵的第二个儿——”

　　“天！嘿！你还没搞清楚啊？兄弟，你现在在美国，如果你没忘了的话，在一百年前我们还打了一仗。你们的阶级在东部也许还有一点作用，但对夏安勇士而言，阶级根本亳无意义。”

　　“啊！先生，你说对了。抱歉了。不过，我还有一个消息要转告你的朋友。”

　　比利看着站在窗前的考特，他也听得到的。

　　“也许，你直接告诉我好了，我会转达的。”比利说。

　　李南爵士点点头。“公爵夫人预测她的两项邀请都将被拒绝，因此她想表达一个观点。她已查知他的血统与偏见之间的关系了，但是，她希望他能明白，那种偏见和她无关，也无意义。她希望这个观点能使桑德先生重新考虑一下她的邀请。”

　　考特仍然面对着窗——不为所动似的。然而，比利发现他的手紧握着窗台，全身僵直。

　　“先生，我想他已经回答过了。”比利沉着嗓子说。“你可以通知公爵夫人——”

　　“小鬼，你别擅作主张。”比利背后的他喝道。“我不作回答。现在，关门吧！”

　　比利朝那两人耸耸肩，无奈的关了门。然后，他冷静的从一默数到五十。然而，他一开口还是冷静不了。“这真是最粗鲁、最低俗、最无礼的举动。你是故意的！为什么？老天！你明知他们会回去向她报告的，而你却……你就是故意的，对不对？”

　　“你太多嘴了。”考特拿起他的腰带。

　　比利摇摇头。“你知道吗？我不明白，真的不明白。我看清了那位女士，她真是美得像——”

　　“白人。”考特说。

　　考特穿好衣服，拿起床脚下的马鞍。

　　比利一直不了解考特的情绪，他喜欢考特的善良、勇敢、忠诚，但是他对白人与印第安人的态度却是比利所无法接受的。

　　“你没听清楚吗？那位女士根本不在乎你体内流的是哪一种血液。”

　　“比利，她只是觉得被冷落了而已。”考特试着平静的说。“就是这样。”

　　“是吗？那么，你干嘛对她的手下那么刻薄？你只是不想接受她的道谢，是吗？而她急于见你的理由，只是想表达她的谢意而已，不是吗？考特，你仔细的——”

　　“够了。否则，教你满地找牙。现在，你给我找咱们的马去。十五分钟之后，我在街上与你会合，如果我们动作快一点，我们还可以在宾城吃一顿。”

　　他就是急着离开这汤伯史顿，比利忖道。

　　十五分钟后，比利空手来见考特。

　　“你别瞪着我，”比利连忙说。“我的马掉了马蹄铁，可不能怪我，只要几个小时就——”

　　“几个小时？”

　　“铁匠太忙了。”比利解释。“这时间也是他估计的，不是我。看来，我们只好先吃中饭了，然后咱们再到亚伦街的弹子房去玩几局。”

　　“你就想找麻烦是不是？小鬼？”考特的表情缓和多了。

　　“如果你指的是克南登兄弟的话，那你放心好了，我们不会在那里遇到他们的。”比利微微笑道。“我刚听说克南登的老大被赫伯兄弟帮的人恐吓，说要把他送上法庭审判。现在，克南登那伙人可能早就逃回他们的农场了。好啦！你想上哪儿去吃？到梅森多利去？”

　　考特沉默的踢了比利的屁股一下。

　　虽然若瑟琳的新帽子还多得很，不过，她还是到艾迪太太的店里来买几顶帽子。因为，考特就住在这商店的对面，她只要多待一会就可以等到他出现。

　　当然，温妮莎曾建议她直接到旅馆去找他，只是，她不敢贸然前去。今天上午她派去的两个人已经碰了一鼻子灰了，即使她亲自前去，只怕也是一样的下场。

　　所以，她只好等待某种街上的“偶遇”，至于这偶遇是否是人为的安排，桑德先生是无法知道的。这一回，她不再让他溜掉了。

　　现在，温妮莎守在窗口张望，似乎有所发现了。

　　“若瑟琳，亲爱的，你来瞧瞧。”温妮莎回头叫道。“那里好象有点不对劲……好象要发生什么事情了。”

　　若瑟琳一听，立刻走到窗口，连艾迪太太也跟去了。

　　在街道中心有四名身着黑衣、留着黑胡子的男人慢慢的走着，个个带枪携弹的。对街有另外五个男人似乎正等着这四名黑衣人。

　　“我的天！这次可玩大的了！”艾迪太太兴奋的叫着。

　　“大的什么？”若瑟琳问。

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