俘虏爱人(36)_乔安娜·林赛

三十六

　　“不要介意啊，不是有意冒犯，但理察威胁我，如果替他和那两位千金小姐订了亲，他要离家出走住到法国去。他只要艾玛，我自己也满喜欢那女孩子。”

　　“她只是个奴隶呀！”华瑞克脱口道。

　　“如果你正式承认她是你女儿，她就不是了。”

　　他又皱眉头。“这对你的家庭会是个侮辱，她没有淑女应有的风度，会使我的家庭蒙羞——”

　　“她可以学呀。”

　　“向谁学？”华瑞克咕哝。“如果我要求蕊贝塔小姐教我的私生女，她不但会当面嘲笑我，还会视为侮辱而一走了之。这不成的。”

　　他的朋友再度叹气。“早该让她受淑女的教育，不过正如你所说，你不知道她的存在。我又没有太太可以教她。这我怎么告诉理察？他一心爱着她，她真的一点也不行吗？”

　　华瑞克没有听见他的话。艾玛回到大厅来了，身后跟着若薇娜。那金发美女使他完全忘了其它的事。她没有看他，可是他的眼光一直跟着她，直到她消失在通往厨房的楼梯口。

　　昨天晚上的记忆，让他有点坐不住，然后他发现希尔登在看他。“干嘛？”

　　他的口气使希尔登抬抬眉毛。“我是问你，如果你答应的话，我来找一位淑女教艾玛，这不太容易找，不过你允许的话，我就要到处打听看看了。”

　　可是他的朋友没有在听，只是又问，“什么事？”并且没有那么尖锐了。

　　“华瑞克，你到底在搞什么鬼？这么心不在焉？”

　　若薇挪用托盘端着点心和饮料出现。是她让他心不在焉，那个该死的小妖精。一看见她，他就要想起和她做的事，就要小腹一阵热。而且，他越来越难控制自己对她的欲望。

　　“还需要别的吗？爵爷？”

　　她把托盘放在两张椅子中间的桌子上，一双手安静地放在裙子上，低垂着眼眉。他把她装扮得像女仆，当奴隶一般使唤，可是她所表现出来的淑女风范却丝毫不减。她站在那？，等他进一步吩咐，像个皇后似的端庄。这使他突然灵机一动，忍不住微笑。不怕没有人教艾玛了，他还不必付任何酬劳。

　　“去告诉布鲁特太太，替客人准备房间。”他兴致高昂地命令道。

　　“我现在知道为什么了。”他走后，希尔登开日道，“她就是你关在牢里的淑女？”

　　“你怎么知道这件事？”华瑞克讶异道。

　　“当时我来过这？，准备向你的新婚妻子致意。没有人告诉你？”

　　“可能有，我没注意。不过你怎么知道若薇娜的事？”

　　“你派了那么多人护送她回来，已经惹人注目了，又把她关在土牢？，大家难免要议论纷纷。人人都在猜，她真的是贵族吗？其实看就知道她是淑女，对不对？”他求证道。

　　“她曾经是淑女，以前是，现在不是。”

　　“为什么？”

　　“因为她是我的俘虏，没有任何权利，也没有自由。看我是要吊死她，还是剥了她的皮，但我只要她当奴隶，算是惩罚。”

　　“她做错了什么？”

　　“我不想说。总之，她还活着已经是幸运的了。”华瑞克告欣他。

　　他沉默了半晌，猜不透什么事如此严重，使他的朋友这种表情和口气。“一定很不得了。”不过他随即耸耸肩，并没有多大兴趣。况且他自己还有问题不得解决。“艾玛的事……”

　　“交给我来处理好了。我的新奴隶正好可以胜任教她的工作，如果她是可教之材的话。为了理察，希望那女孩不是朽木才好。”

　　若薇娜回到她工作的房间不久，希拉就出现了，带着一种自以为了不起的老大表情，还有嘴角诡异的笑容。

　　“喂，你去东楼服侍希尔登爵士，他的洗澡水已经准备好了。”

　　“谁——谁说的？”她问道，“布鲁特太太？”

　　“不，华瑞克叫我来告欣你。”希拉回答。“你最好快一点，客人已经被请过去了。还有，希尔登爵士是我们爵爷的好朋友，他要做什么，你都仔细一点，惹恼了他，华瑞克爵爷会不高兴的。”

　　有几名女仆倒抽一口冷气，这时玛莉·布鲁特正好走进来，希拉扭身走出去，连看也没有看她。

　　感觉气氛不太对，玛莉问道，“什么事？”

　　不等她们七嘴八舌把事情说完，若薇娜站起来走了出去。她又羞又气，怪华瑞克这样侮辱她，但更恨自己把美芷的话当真。任何随便把她送上别的男人的床——她很清楚希拉的意思——的男人，不值得她去勾引，就算是为了她自己好。

　　当那少女——艾玛——来叫她时，她以为华瑞克准备拿昨晚的事情嘲笑她，可是他像早上一样没有提起。没想到转眼之间，他竟把她推给另一个男人。

　　如果这是另一次惩罚，她不知道她做错了什么。她称呼他爵爷，听他的差遣。难道他已经到那种程度，不必任何理由，都可以找她麻烦吗？她表现得再好，也不能得到他的欢心？

　　无论如何，要她陪别人上床，那是不可能的不管他是不是这里最尊贵的客人。除非他强暴她，不过他大概不可能这么做。一名武士可以随意占有女仆的身体，不过打狗也得看主人，他不会那样强迫主人的女仆。怕就怕……华瑞克有没有告诉这位希尔登爵爷，要把她给他？

　　既愤怒又伤心，她硬着头皮来到东楼，心想事情或许不会那么糟。

　　房门是打开的二名年轻的扈从抱着希尔登爵士沉重的盔甲走出来。房间中央的浴桶正冒着蒸气，而客人站在旁边，用手捏着后颈，好象很酸的样子。过了一会儿，他才注意到她站在门口！脸上立即出现讶异的表情。

　　“你来帮我？小姐。”

　　小姐？他知道？华瑞克告诉他她的身分，然后叫她来这？。可恶的东西，她恨他残酷的报复。

　　垂下头，她说，“华瑞克爵爷叫我来的。”

　　“我倒没有想到——”他开口道，不过很快改口，“我很感激。”

　　他客气的态度，减轻了她所有的心理负担，使她不再觉得羞耻。如果她是这城堡的女主人，而且结过婚，她会毫不犹豫地服侍一位城堡的贵宾入浴。她母亲就经常这么做，事后客人有别的需要，自然有适当的人选。礼俗上，未婚的淑女不负责入浴的事，不过若薇娜不算未婚，她不妨以平常心来做这份工作，除非他有进一步要求。

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