双面俪人(2)_兰京

二

　　“既然来了北京，就好好儿住一阵再走。跟些小辈四处玩玩，也好同我多说些南方的新鲜事儿。”老太爷在晚饭桌上如是说。

　　华丽沉重的厅堂里，座上满满的一圈人，后头侍立一圈仆役，再后头则是来往奔窜的忙碌丫头，递茶递巾递水递菜，悄声穿梭。

　　席间最长的老太爷，不爱吃饭爱烟袋，径自笑眯眯地吞云吐雾，悠哉闲串。

　　“谢谢太爷的招待。”戴著秀逸眼镜的男客乐道。“我也正想乘此机会好好逛逛北京——”

　　“只可惜我们时间有限，不便久留。”另一名男客冷吟。

　　“呃，喔，对……真是太可惜了。”眼镜大哥好失望。

　　“世钦，你净会欺负你大哥。”老手满是爱怜地假意谴责。“你们年轻人有的就是时间，哪会不便久留？”呵呵。

　　被诬陷为净会欺负人的董世钦，俊眸一瞟，眼镜大哥马上倾身补救。

　　“太爷，我说想留下来玩只是客套话，世钦说的却是实话，我们真的不能久留。这次上京，是专程来为您祝贺七十大寿，随即就得赶回上海了。”

　　“赶什么呢？”匆匆来去，多扫兴。

　　“有事业要顾啊。”眼镜大哥苦笑。“我们家不比太爷您家，有您在上头顶著，福荫家人。自我祖父两年前过世后，我们家这些小辈们就得自立更生，自求多福，没有闲情可以逍遥。”

　　“也难为你们俩了。”太爷含烟长叹。“在英国读书读得好好儿的，却突然被召回来当家，再也没空做公子哥儿们。”

　　“大概吧。”眼镜大哥嘿嘿笑，有些心虚。

　　显然他还是照过他的公子生活，根本没在用心当家。喜棠一边起劲地嚼著肥鸭，一边偷偷审视。

　　看来目前真正在当家的，应该是二哥世钦。留洋的，难怪脾气跟头羊似的，个性跟脸孔也一样地有棱有角，枉费父母给他生了副俊美绝伦的面容。

　　亏他还是个有名有号的实业家，竟会笨到如此糟蹋本钱。

　　蓦地，董世钦瞥来一道寒光，吓得喜棠差点喷出整口鸭肉肥油。他干嘛突然这样瞪她？难不成他听得见她肚里在嘀咕什么？

　　他以一种在商场上厮杀斗狠的慑人眼光死瞪著她不放。她没辙，只好非常专心地研究起碗里的每一粒饭，在桌前东夹夹西夹夹，忙碌地扫荡盘中余孽，彷佛忙到没空理他。

　　“世方，你留英回来后，一定对东方女子再也没兴趣了。”太爷故意哀得很感慨。

　　“不会啊，太爷。”眼镜大哥天真地往陷阱里跳。“事实正好相反，我看了愈多洋人，愈觉得东方女子最适合我。愈传统愈好，而且愈东方味的愈好。”欧洲近来最时髦的正是神秘的东方调调。

　　“那你就在我孙女儿中挑一个吧。只要你看上了，就让你娶回南方去。”

　　“玛法！”席间各房格格朝著祖父惊嚷，有的错愕，有的狂喜。

　　怪不得，在座的除了老太爷之外，都是孙女们，没一个伯叔爹妈在场。也就是说，老太爷决定用谁去和番就是谁了，做父母的没地方插嘴反对。喜棠嗯嗯嗯地闭眸嚼著南味烧鸭暗忖，对其中淡淡的玫瑰香神往不已。

　　“这……不太好吧。”董世方不好意思地推推鼻上眼镜，欲迎还拒。

　　“没什么不好的。”太爷沉下神色，也停下了猛吸不停的烟袋。“我和你家太爷同朝为官，亲如手足，可是儿子们不肖，竟然彼此为了利益闹得两家失和。现在我只能寄望你们这些孙子们，把两家的鸿沟补起来，将来才能安心瞑目。”

　　“那……晚辈就恭敬不如从命了。”董世方顿时飘飘欲仙，被浪漫的期待给冲昏了脑袋。“我觉得，太爷的孙女们实在各具风姿，美若天仙，很难取舍。但若真要勉强选一个，我会选——”

　　“我！”

　　与董世方伸展的手掌完全不同方向的喜棠豪迈起身，笑容灿烂，吓得他斯文俊逸的脸上大冒冷汗。

　　“我说呃，我想选的人是——”

　　“当然就是我！”喜棠开心地向他保证。

　　董世方僵笑得几乎抽筋。她难道没看见他展掌展得多用力吗？她难道看不出他展的根本不是她的方向吗？是他的手有问题，还是她的眼睛有问题？

　　啊！他骇然大惊。该不会，是她的脑筋有问题？

　　不只董世方，在座的各房姊妹们也呆若木鸡，不敢相信。

　　“喜棠啊，跟你讲了几百遍，女孩子家要矜持点。”太爷无聊地随口念念，又咬回烟袋逍遥起来。

　　“我下次一定改进。”她皮皮地缩肩挤眼。

　　“没有下一次罗。”老太爷笑呵呵。

　　“等一下！”董世方豁出去地喝止。

　　“我、我并没有说我要娶喜棠。”

　　“没关系，感情是可以慢慢培养的。”她可也读过好些先进的书，思想开明得很。

　　“我不想跟你谈感情，我想选的人也不是你。请你尊重我的选择、我自由恋爱的权利，否则这简直是在强逼我娶你，整个饭局像在给我下套儿。”

　　太爷手中的烟袋悍然拍上桌，惊动四座。最教人胆寒的，莫过于太爷凌厉的脸色。

　　“把你方才的话再讲一遍。”

　　糟糕，就算太爷有企图，也不该当场戳破。“我想……我说的应该够清楚了……”

　　“我人老耳背，你再大声讲一遍。”

　　死了，真的把老太爷给惹火了。这下可怎么收拾？说，等于自掘坟墓。不说，则是忤逆长上命令。怎会搞成这副局面？

　　一室死寂，在场的没一个敢出声，连仆役们都凝住了伺候的工作。

　　老太爷气在头上，场面更加沉重尴尬。

　　哎，看来她还是美梦无望。罢了，她早该学会认命，只是韧性太强，就是很难放弃。看，这回可出大糗了，一定会被各房传出去，笑翻北京城。

　　“玛法，您别这样逼人家嘛。”喜棠乖乖照著满人称谓唤著祖父。“世方大哥不愿娶我就算了——”

　　“婚事改由我承接。”

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