巧媳荣门(45)_春野樱

四十五

　　“不疼。”她话锋一转，语带崇拜地看着他，“真的都让你料中了呢！简直就像是你写了套剧本，而他们按着演一样。”

　　应慕冬挑眉一笑，“一旦魏开功起了疑心，接下来大概也就是这样的发展了。”

　　“我起初不懂你为什么不让我在第一天就下手，现在……”她看着他一身散工打扮，笑说：“我懂了。”

　　他低头瞧了自己身上的靛色棉布衣，唇角一勾，“我查过庄子每年都在桂月初五雇用散工，正好可以让我跟曹大人等人神不知鬼不觉的混进庄子。”

　　“你实在太聪明了！你让我等，性情浮躁又好功的魏庭轩就会失去耐心，自己找空子让我钻，你又让我带着假账册诱骗柳三元说出他藏账册的地方……”她滔滔不绝地说着，双眼发亮地盯着他，“他们还以为逮到我这只耗子了，却万万没料到真正的猫在后头等着，你狠狠反将他们一军，给死去的柳凤栖跟那些受害的姑娘们讨了公道。”

　　见她用那彷佛崇拜偶像的眼神注视着自己，他眼底透出怜爱。

　　“若没有你，也不能成事。”说着，他将她揽进怀中，松了一口气，“幸好你没事，否则我可原谅不了自己。”

　　她像只温驯的小猫般偎在他怀里，声线软软的，“我怎么会有事呢？有你在啊！”

　　闻言，应慕冬端起她微微泛红的脸蛋，眼底盈满歉疚及爱怜，低下头，他在她额头上吻了一记。

　　“大哥嘱咐我将庄子这边的事交办好再回去……”

　　柳凤栖一怔，“大哥知道？”

　　应慕冬点头，“我早已跟他交代这件事的来龙去脉，现下或许他已经告知父亲了。”

　　她忖了一下，“难怪我这趟开阳之行，车夫跟随行的小厮都是他亲自安排的。”

　　“大哥担心你的人身安全，这两个人可都是他精挑细选过的。”

　　“大哥夫妻俩都是好人。”她抬起眼望着他，“我们以后要好好跟他们相处。”

　　“那是一定的。”他颔首，“回去后我自有打算。”

　　那天夜里，曹青领着一帮捕快及兵丁，按着名册上的名字，雷厉风行地逮捕了几十个买主，其中不只有富家老爷跟公子、骚人墨客，甚至官家的人也在其中。

　　曹青曾在京里做事，是为了照顾老父亲才请调回开阳，他早已关注此案多时，却苦无证据，所以当应慕冬带着祝鬼手的信来找他时，他真是既惊讶又欢喜，听了应慕冬的计划后，他毫不迟疑地便答应与应慕冬合作。

　　如今人证物证俱在，在祝神手那儿疗伤的小姑娘也愿意上衙门指证，相信不用多久便能让这些人为他们所做的缺德事付出代价。

　　魏庭轩遭到逮捕之后，在怀庆的魏开功也在翌日遭到逮捕。

　　应慕冬受命先将庄子打点好再返回，而在他们还在开阳之时，应府已经一阵闹腾了。

　　内屋里，所有仆婢都被驱走，就连平时紧跟着应夫人的心腹陈嬷嬷都被应景春请了出去，只留下应老爷、应夫人跟应景春自己。

　　“老爷，你想办法救救我弟弟跟外甥，开功父子俩为我们应家尽心尽力多年，没有功劳也有苦劳，你不能见死不救啊！”

　　应夫人向来维护娘家人，知道魏开功父子先后遭逮，魏家宅子也遭到官府贴上封条，所有人不得进入后，立刻向应老爷求援。

　　应夫人只知他们私买私卖，却全然不知他们做的是什么害人的勾当。

　　“老爷，他们是一时糊涂，鬼迷心窍，你无论如何都要想办法救他们啊！”应夫人哭求着。

　　应老爷则是铁青着一张脸，不发一语。

　　“老爷，你倒是说说话啊！”

　　“你要我说什么好？”应老爷神情凝肃地看着她，“这火差点就烧到咱们头上了，你要我怎么救他们？”

　　“那私买私卖也不是什么大不了的罪，关押个三个月，咱们给罚些银子不是就好了吗？”不知事态严重的应夫人说着让应老爷哭笑不得的话。

　　“罚银？你可知道他们私买私卖的是什么？”

　　“他们在粮行做事，能买卖什么，还不就是……”

　　“娘。”应景春打断了她，“舅父跟庭轩买卖的是禁药。”

　　闻言，应夫人一怔，“什么？”

　　“他们趁着每回去燕城时向不法走商购入南蛮禁药神仙草，这草为生药时可外用以减轻痛苦，可是炮制后内服，却可令人神志清醒却手脚麻痹。”应景春越说，神情越是凝重，“这一年多来，开阳及附近几处城镇都有女子声称遭到迷奸侵犯，却求救无门，还因为神志清醒而被加害人一口咬定是自愿的合意行为……”

　　听到这儿，应夫人脸色丕变，神情苍白而惊惶。

　　应景春续道：“娘，那些受害女子都是身分低下卑微之人，其言轻如鸿毛，无人信之，勇敢告官者不只得不到公义，还因此受到亲族及街坊邻居排挤，甚至被发卖到更悲惨的地方去，甚至因此寻短见……”

　　应夫人眼眶泛泪，手脚直发抖，她想为亲人求情，可听到应景春这些话，她什么都说不出口。

　　她不是个完美的人，但也并非毫无是非善恶观念之人，知道自己的弟弟跟外甥做出这等天理难容、人神共愤之事，纵使她想维护，也没那个脸面再要求什么，只能颓然地坐在那儿，愁容满面，泪流不止。

　　应老爷看她一脸悲愁也是不忍，叹了一口气，说道：“夫人，不是我们见死不救，而是救不得，这次若不是慕冬机警，恐怕火就会烧到应家了。”

　　闻言，应夫人微顿，“慕冬？”

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