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十三

“是的，呃……” 　　“阿特。阿特·戴维斯。记得我吗？” 　　“当然。”他穿得很寒酸，显得很拘谨。 　　“一切都好吗，阿特？” 　　“呃，你知道我曾想当名工程师，可是没有成功。” 　　“很遗憾。” 　　“没错。不管怎么说，我成了名技师。” 　　“艾什蕾！我是莱尼·霍兰德。老天呀，你看上去真美！” 　　“谢谢你，莱尼。”他长胖了，他的小指头上戴着颗硕大的钻戒。 　　“我现在从事房地产业，做得不错。你结过婚吗？” 　　艾什蕾犹豫了一下。“没有。” 　　“还记得妮奇·布兰特吗？我们俩结婚了。我们生了对双胞。” 　　“恭喜恭喜。” 　　在十年里人们会有这么大的变化真是令人惊讶。他们有的胖了，有的瘦了……有的发达了，有的落泊了。他们有的结了婚，有的离了婚……有的当了父母，有的尚无子嗣…… 　　晚上的时间慢慢消逝，用餐、音乐、跳舞，好不热闹。艾什蕾跟她的老同学们闲聊，知道了他们的近况，可是她的思绪一直在吉姆·克利埃里身上。还是没有他的影子。他不会来了，她断定。他知道我可能会来，而他害怕面对我。 　　一个引人注目的女人朝她走来。“艾什蕾！我一直在盼望我会见到你。”是弗劳伦丝·希弗尔。艾什蕾见到她真是高兴。弗劳伦丝曾是她最亲近的朋友之一。她们俩在角落里找了张桌子，那儿她们可以说说话。 　　“你看上去美极了，弗劳伦丝。”艾什蕾说。 　　“你也是。很抱歉我来晚了。孩子身体不太好。打从我最后一次见到你到现在，我结了婚又离了。我现在在跟温得福先生谈朋友。你怎么样？毕业晚会之后你就消失了。我试着找过你，可是你离开了小镇。” 　　“我去了伦敦，”艾什蕾说，“我父亲让我上了那儿的大学。毕业晚会之后那个上午我们就离开了这里。” 　　“我尝试了每一种我能想到的办法想找到你。警探们觉得我可能知道你在哪里。他们在找你因为你和吉姆·克利埃里是一块儿离开的。” 　　艾什蕾慢慢地说：“警探？” 　　“是的。那些调查谋杀案的。” 　　艾什蕾觉得自己的脸在渐渐失去血色。“什么……谋杀？” 　　弗劳伦丝盯着她看。“天哪！你不知道？” 　　“知道什么？”艾什蕾急切地质问，“你在说些什么？” 　　“毕业晚会的第二天，吉姆的父母回到家发现了他的尸体。他被人用刀捅死，还……被阉割了。” 　　房间开始旋转。艾什蕾抓牢桌子边缘。弗劳伦丝攥住她的胳膊。 　　“我……我很抱歉，艾什蕾。我以为你读到过有关这件事的报道，不过，当然……你已经去了伦敦。” 　　艾什蕾用手紧紧蒙住双眼。她看到自己那天晚上偷偷地溜出家门，朝吉姆·克利埃里的家走去。可是她却转身回家，以便第二天清晨等他。要是那晚我去了他那儿该多好啊，艾什蕾伤心地想。他还会活着，而这些年来我还一直恨他。哦，我的上帝。会是谁杀了他呢？是谁？ 　　她可以听到她父亲的声音：“你他妈的别碰我的女儿，明白吗？如果再让我在这里见到你，我会打断你身上的每根骨头。” 　　她站起身来。“你得原谅我，弗劳伦丝，我——我感觉不太舒服。” 　　艾什蕾逃离了。 　　警探。他们肯定跟父亲联系过。他为什么不告诉我？ 　　她赶乘最早的飞机回到加利福尼亚。她入睡时已是清晨。她做了个噩梦。一个站在黑暗中的人正在用力插吉姆并冲着他尖叫。那人走进亮光中。 　　是她父亲。 　　第五章 　　接下来的几个月对艾什蕾来说是苦难的日子。吉姆·克利埃里血淋淋的、残缺不全的尸体的模样一直萦绕在她的脑海。她想过再去见斯毕克曼医生，但她明白她不敢跟任何人谈论这件事情，甚至一想到她父亲可能做了如此可怕的事情，她就感到很内疚，她将这种念头推开，试图集中精力工作。这是不可能的。她万般无奈地看着刚被自己搞得乱七八糟的一个公司标志。 　　谢尼·米勒在关切地看着她，“你没事吧，艾什蕾？” 　　她勉强挤出一个微笑。“我没事。” 　　“我真的对你的朋友感到很难过。”她告诉了他有关吉姆的事情： 　　“我会……我会从中恢复过来的。” 　　“今晚一起吃饭怎么样？” 　　“多谢了，谢尼。我……我还没这个心情。下周吧。” 　　“好。似如有什么事我能做的……” 　　“谢谢。谁也无能为力。”

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